Voici le piège cruel qui prend presque tous les débutants : une plante trop arrosée et une plante assoiffée se ressemblent exactement. Les deux tombent. Alors les gens voient les feuilles tomber, supposent qu’elle a soif, l’arrosent de nouveau et la noient sans le vouloir. L’excès d’arrosage est la première cause de mortalité des plantes à la maison. La bonne nouvelle, c’est que c’est généralement réversible si vous agissez tôt. Voici comment le savoir et comment la sauver.
Les signes d’une plante trop arrosée
Un seul signe ne prouve rien, mais deux ou trois ensemble le confirment généralement :
- Feuilles tombantes dans une terre humide. Le signe qui trahit tout. Une plante assoiffée tombe dans une terre sèche ; une plante trop arrosée tombe dans une terre encore humide.
- Feuilles qui jaunissent, souvent celles du bas d’abord, parfois en tombant. Notre guide sur pourquoi les feuilles jaunissent traite ce sujet en détail.
- Tiges molles et spongieuses à la base, au lieu d’être fermes et vertes.
- Une odeur de moisi et d’aigre qui monte de la terre, l’odeur des racines qui commencent à pourrir.
- De la moisissure ou une croûte blanche à la surface de la terre, ou de petites mouches (moucherons du terreau) qui volent autour.
Trop ou pas assez arrosée ? Vérifiez la terre, pas les feuilles
Comme les deux problèmes font tomber les feuilles, celles-ci vous mentent. C’est la terre qui dit la vérité. Avant de faire quoi que ce soit, enfoncez un doigt d’environ 3 cm dans la terre :
- Humide ou détrempée, et la plante tombe → trop arrosée. N’ajoutez pas d’eau.
- Complètement sèche, qui se détache du bord du pot, feuilles cassantes → pas assez arrosée. Arrosez abondamment.
Comment sauver une plante trop arrosée
Suivez ces étapes dans l’ordre. Arrêtez dès que la plante se rétablit.
- Arrêtez d’arroser immédiatement. N’ajoutez pas une goutte tant que la terre n’a pas correctement séché.
- Videz la soucoupe. Ne laissez jamais le pot tremper dans un plateau d’eau. Jetez tout ce qui s’est écoulé.
- Déplacez-la vers une lumière vive et aérée. Une bonne lumière et une bonne circulation d’air aident la terre à sécher et la plante à se rétablir. Évitez le soleil brûlant de midi, qui stresse une plante déjà affaiblie.
- Ameublissez la surface. Piquez délicatement le dessus de la terre avec une fourchette ou une baguette pour que l’air atteigne les racines et que l’eau s’évapore plus vite.
- Vérifiez le trou de drainage. Si le pot n’a pas de trou, ou qu’il est bouché, c’est la cause profonde. Dégagez-le, ou déplacez la plante dans un pot qui draine.
- Si ça sent mauvais, rempotez. Une odeur aigre ou des racines brunes et molles signalent la pourriture des racines. Sortez la plante, secouez la terre humide, coupez toutes les racines sombres et visqueuses avec des ciseaux propres et replantez dans un terreau frais et à peine humide. Puis laissez-la quelques jours avant le prochain arrosage.
Comment éviter que cela se reproduise
- Faites le test du doigt à chaque fois. Enfoncez un doigt de 3 cm. N’arrosez que lorsqu’il ressort sec. Cette seule habitude évite la plupart des excès d’arrosage.
- Utilisez toujours un pot avec un trou de drainage. C’est non négociable. Des racines gorgées d’eau n’ont nulle part où respirer.
- Arrosez selon la terre, pas selon un calendrier. Les pots sèchent plus vite par temps chaud et venteux, plus lentement dans un air frais, humide ou intérieur. Tâtez d’abord, puis décidez.
- Ne laissez pas le pot tremper dans l’eau. Videz la soucoupe 15 minutes après l’arrosage.
- Adaptez le pot à la plante. Un pot immense retient bien plus de terre humide que de petites racines ne peuvent en utiliser, et reste détrempé. Rempotez progressivement.
Vous débutez complètement ? Notre guide complet pour débuter la culture de nourriture chez soi installe ces bonnes habitudes d’arrosage dès le premier jour, et des plantes indulgentes comme la menthe sont un excellent endroit pour s’exercer.
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