Jetez un œil à votre poubelle de cuisine. Du marc de café, des pelures d’oignon, des bouts de carottes, ce sachet d’épinards qui a tourné. Selon l’EPA (l’agence américaine de protection de l’environnement), les déchets alimentaires et les déchets verts représentent ensemble plus de 30 % de ce que jettent les Américains.
L’essentiel pourrait plutôt nourrir vos plantes.
Le compost est à peu près le meilleur engrais bio qui existe, et il est gratuit. Bonne nouvelle : pas besoin d’un jardin ni d’un grand bac en bois pour en faire. Plein de gens compostent dans un studio. Tout est surtout une question de méthode adaptée à votre espace.
Pourquoi le compost compte pour les plantes en pot
Le terreau ne reste pas riche éternellement. À chaque arrosage, un peu de nutriments s’échappe par le fond du pot. Au bout de quelques mois, vos aromatiques poussent pratiquement dans une éponge vide.
Le compost leur redonne vie. Il nourrit les plantes lentement et en douceur, aide la terre à retenir l’eau sans devenir détrempée, et apporte des micro-organismes utiles. Pour un jardinier bio, il remplace la plupart des engrais en bouteille.
Choisissez la méthode qui convient à votre espace
Il n’y a pas une seule bonne façon de faire. Voici les quatre options qui fonctionnent vraiment dans les petits espaces :
| Méthode | Idéale pour | Place nécessaire | Viande et produits laitiers ? |
|---|---|---|---|
| Collecter et déposer | Zéro effort, zéro saleté | Un bac sur le plan de travail | Selon le programme |
| Lombricomposteur | Appartements, engrais régulier | Sous l’évier ou dans un placard | Non |
| Seau à bokashi | Petites cuisines, tous les restes alimentaires | Un seau de 19 litres (5 gallons) | Oui |
| Petit bac extérieur ou composteur rotatif | Balcons et terrasses | Un coin dehors | Non |
Collecter et déposer. Gardez un récipient avec couvercle sur le plan de travail (ou au congélateur, ce qui supprime complètement les odeurs) et apportez-le à un point de collecte de la ville, dans un jardin partagé ou sur un marché de producteurs. Cherchez le nom de votre ville suivi de « point de collecte déchets alimentaires ». Vous ne fabriquez pas de compost vous-même, mais beaucoup de programmes vous laissent en rapporter un peu à la maison.
Lombricomposteur (lombricompostage). Des vers rouges mangent vos déchets et les transforment en lombricompost, l’un des meilleurs aliments qui soient pour les plantes. Ça peut paraître bizarre, mais un lombricomposteur en bonne santé ne sent pas, et les vers restent sagement à leur place. C’est notre option préférée en appartement, c’est pourquoi nous la détaillons étape par étape plus bas.
Bokashi. Un seau hermétique dans lequel vous alternez couches de déchets et un son spécial qui les fait fermenter. Il accepte la viande, les produits laitiers et les plats cuisinés, ce qu’un lombricomposteur ne peut pas faire. Le hic : le résultat n’est pas encore du compost fini. Il faut l’enfouir quelques semaines dans un pot de terre ou une jardinière pour qu’il termine sa décomposition.
Petit bac extérieur ou composteur rotatif. Si vous avez un balcon ou une terrasse, un petit composteur rotatif fonctionne comme un tas de compost classique. Faites-le tourner tous les deux ou trois jours et la décomposition va plus vite.
Un mot rapide sur les « composteurs » électriques de cuisine : ils sèchent et broient vos déchets pour en faire une matière friable. C’est pratique pour réduire le volume de la poubelle, mais ce n’est pas un vrai compost. Mélangez-le à de la terre et laissez reposer quelques semaines avant d’en nourrir vos plantes.
Ce qu’on y met : matières vertes et matières brunes
Tout système de compostage a besoin de deux types de matières :
- Les vertes (humides, riches en azote) : épluchures de fruits et légumes, marc de café, feuilles de thé, restes de taille frais.
- Les brunes (sèches, riches en carbone) : carton déchiqueté, boîtes d’œufs en carton, papier journal non glacé, feuilles mortes.
Une bonne règle pour les bacs : environ deux à trois poignées de brunes pour une poignée de vertes. La plupart des problèmes d’odeurs et de mouches viennent d’un excès de vertes et d’un manque de brunes.
À laisser de côté : viande, poisson, produits laitiers, aliments gras ou huileux, déjections d’animaux et papier glacé ou brillant. (Le bokashi fait exception pour les aliments.) Dans les petits systèmes d’intérieur, allez-y doucement aussi avec les écorces d’agrumes et les oignons, que les vers n’apprécient pas trop.
Monter un lombricomposteur, étape par étape
- Procurez-vous deux bacs en plastique empilables d’environ 38 à 53 litres (10 à 14 gallons) chacun. Percez quelques petits trous au fond de l’un des bacs et quelques trous d’aération près du haut. Le second bac se place dessous pour récupérer le liquide.
- Ajoutez la litière. Remplissez le bac du dessus à moitié environ avec du carton ou du papier journal déchiqueté, humidifié jusqu’à avoir la consistance d’une éponge essorée. Ajoutez une poignée de terreau.
- Ajoutez les vers. Il vous faut des vers rouges (Eisenia fetida), pas des vers de terre du jardin. Environ 450 g (1 livre) suffisent pour démarrer. Vous en trouverez en ligne, dans de nombreuses jardineries et dans les magasins d’articles de pêche.
- Nourrissez par petites quantités. Commencez par une ou deux tasses de déchets hachés par semaine. Enfouissez la nourriture sous la litière au lieu de la laisser en surface. Les déchets coupés en petits morceaux se décomposent beaucoup plus vite.
- Gardez-le humide et à l’obscurité. Installez le bac dans un endroit entre 13 et 25 °C environ (55 et 77 °F), par exemple sous l’évier ou dans un placard.
- Récoltez. Au bout de trois à six mois, le fond sera sombre et friable. Poussez tout d’un côté, mettez de la litière neuve et de la nourriture de l’autre, et les vers migreront en quelques semaines. Il ne reste plus qu’à ramasser le lombricompost fini.
Régler les problèmes courants
- Ça sent mauvais : trop humide ou trop de nourriture. Ajoutez du carton sec déchiqueté et arrêtez de nourrir pendant une semaine.
- Des moucherons : enfouissez la nourriture plus profondément et posez une feuille de papier journal ou de carton humide sur le dessus. Congeler les déchets avant de les ajouter aide aussi.
- Les vers essaient de s’échapper : le bac est trop humide ou trop acide. Ajoutez des matières brunes et réduisez les agrumes.
- Rien ne se décompose : le bac est trop sec ou les morceaux sont trop gros. Vaporisez un peu d’eau et coupez les déchets plus finement.
Comment utiliser le compost dans vos pots
- À la plantation : mélangez environ une part de compost pour trois ou quatre parts de terreau.
- En surfaçage : tous les deux mois, étalez une fine couche d’environ 1 cm (un demi-pouce) sur la terre de vos aromatiques et de vos légumes.
- En engrais liquide express : faites tremper une poignée de compost ou de lombricompost dans de l’eau pendant une nuit, puis arrosez vos plantes avec cette eau. Des feuilles pâles qui jaunissent sont souvent le signe d’une plante affamée. Voici comment comprendre pourquoi les feuilles jaunissent.
Commencez avec un seul bac
Inutile de tout changer d’un coup. Posez un récipient sur votre plan de travail cette semaine et commencez à mettre vos épluchures de côté. Que vous les déposiez à un point de collecte ou que vous les donniez à des vers, vous jetterez moins et vos plantes seront mieux nourries.
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